Os Cursos sobre a União Europeia foram criados por Ordem do Ministério de Assuntos Externos a 21.02.1977, sendo dirigidos até 2002, ano do seu falecimento, pelo ex-Ministro e Embaixador D. Alberto Ullastres. Desde então, são geridos pela Secretaria de Estado para a União Europeia. Uma nova Ordem Ministerial de 13 de dezembro de 2010 atualizou a organização destes Cursos.
Desde a sua criação foram ministrados 109 cursos académicos. No início do ano 2014 deu-se início ao Curso número 110. As aulas são dadas por professores altamente especializados em assuntos da União Europeia e na sua maioria com responsabilidade direta no acompanhamento e aplicação das políticas ou do direito da União Europeia.
Uns professores são altos funcionários da Administração do Estado, com ampla trajetória em assuntos relativos à UE. Outros professores proveem de instituições da União e outros do sector privado que exercem atividades relacionadas com a União Europeia.
O plano de formação compreende quatro áreas de interesse: Evolução da integração europeia; As Instituições e o Direito da União Europeia; As políticas da União Europeia; Relações externas da União Europeia Espanha na União Europeia. Em todas as aulas pretende-se dar a conhecer os fundamentos teóricos, a evolução e a perspetiva espanhola, pelo que se considera básico na seleção de professores, o conhecimento real do momento, as abordagens e as posições espanholas.
Por isso, estes Cursos podem-se distinguir de outros ministrados em distintas Instituições espanholas por mudar o conhecimento teórico, necessário para conhecer a realidade da União, por uma visão eminentemente prática e dinâmica das questões atuais mais importantes e tratadas no âmbito da União Europeia.
O Curso está aberto aos licenciados universitários espanhóis, assim como, aos de outros países da União Europeia e dos países candidatos à UE. Também se admitem pessoas de países terceiros, se existirem vagas disponíveis. O bom conhecimento do castelhano é imprescindível, já que a maioria das aulas e da documentação figura neste idioma.
Valorizam-se os conhecimentos de inglês, idioma em que alguns dos conferencistas europeus poderiam lecionar as suas unidades didáticas. Antes da realização de cada Curso procede-se a uma seleção de candidatos. Os alunos admitidos que superem um índice de assistência de 90% e realizem um trabalho sobre uma das matérias relacionadas com o programa obtém um Diploma do Ministério de Assuntos Externos e da Cooperação. Até à data foram atribuídos mais de 5.000 diplomas, entre um número de 6.500 assistentes.