No âmbito das comemorações do 178.º aniversário da elevação de Viana do Castelo a cidade, o Secretário-Geral do Eixo Atlântico, Xóan Vázquez Mao, foi distinguido com o título de Cidadão Honorário, em reconhecimento pelo seu contributo na cooperação institucional transfronteiriça, no desenvolvimento sustentável e na projeção internacional do concelho. 
A Sessão Solene ficou igualmente marcada pela intervenção do Presidente da Câmara Municipal de Viana do Castelo e Vice-Presidente do Eixo Atlântico, Luís Nobre, que defendeu a urgente reestruturação da fórmula de cálculo do Financiamento das Autarquias Locais, considerando-a desajustada às realidades dos municípios. O autarca sublinhou a necessidade de rever o modelo de distribuição do Fundo de Equilíbrio Financeiro (FEF), defendendo critérios de maior transparência, equidade e sustentabilidade.
Luís Nobre alertou que o modelo atual impõe uma fórmula padronizada que ignora as especificidades locais, exemplificando que, em Viana do Castelo, os encargos com pessoal representam 92% da transferência central, situação que classificou como “absolutamente asfixiante”.
A cerimónia, realizada no Teatro Municipal Sá de Miranda, incluiu ainda a atribuição de 39 títulos honoríficos a personalidades, instituições e empresas que se distinguiram pelos serviços prestados a Viana do Castelo.
Viana do Castelo foi elevada a cidade a 20 de janeiro de 1848, por decreto da Rainha D. Maria II.