Os Cursos sobre a Unión Europea foron creados por Orde do Ministerio de Asuntos Exteriores o 21.02.1977, sendo dirixidos ata 2002, ano do seu falecemento, polo ex-Ministro e Embaixador D. Alberto Ullastres. Desde entón, se gestionan desde a Secretaría de Estado para a Unión Europea. Unha nova Orde Ministerial de 13 de decembro de 2010 puxo ao día a organización destes Cursos.
Desde a súa creación hanse impartido 109 cursos académicos. Ao comezo do ano 2014 inaugurouse o Curso número 110. As clases corren a cargo de profesores altamente especializados en asuntos da Unión Europea e na súa maioría con responsabilidade directa no seguimiento e aplicación das políticas ou o dereito da Unión Europea.
Os profesores inclúen altos funcionarios da Administración do Estado, de ampla traxectoria en asuntos relativos á UE. Outros profesores proveñen de institucións da Unión e outros do sector privado que exercen actividades relacionadas coa Unión Europea.
O temario impartido comprende catro áreas de interese: Evolución da integración europea. As Institucións e o Dereito da Unión Europea As políticas da Unión Europea Relacións exteriores da Unión Europea España na Unión Europea En todas as clases preténdese dar a coñecer os fundamentos teóricos, a evolución e a perspectiva española, polo que se considera básico na selección de profesores o coñecemento real do momento, as formulacións e as posicións españolas.
Por iso, estes Cursos pódense distinguir doutros impartidos en distintas Institucións españolas por combinar o coñecemento teórico, necesario para coñecer a realidade da Unión, cunha visión eminentemente práctica e dinámica das cuestións actuais máis importantes e tratadas no seo da Unión Europea.
O Curso está aberto aos licenciados universitarios españois, así como aos doutros países da Unión Europea e dos países candidatos á UE. Tamén se admite a persoas de terceiros países si existen prazas dispoñibles. O bo coñecemento do castelán é imprescindible, xa que a maioría das clases e da documentación figura nesta lingua.
Valóranse os coñecementos de inglés, lingua na que poderían impartir as súas unidades didácticas algúns dos conferenciantes europeos. Antes da celebración de cada Curso procédese a unha selección de candidatos. Os alumnos admitidos que superen un índice de asistencia do 90% e leven a cabo un traballo sobre unha das materias relacionadas co programa obteñen un Diploma do Ministerio de Asuntos Exteriores e de Cooperación. Ata a data outorgáronse máis de 5.000 diplomas, entre un número de 6.500 asistentes.